Nippon Kurier (2023-3)

Zwei Siege konnte Sanfrecce Hiroshima aus den letzten drei Spielen einfahren und hat sich dadurch nochmals den Platz an der Sonne gesichert. Da das Saisonende langsam naht ist das natürlich ein umso besseres Gefühl. So gut die Situation für Sanfrecce auf den ersten Blick aussieht, so trügerisch ist er. Denn ohne jetzt unnötig auf understatement zu machen - natürlich träumt man sechs Spiele vor Schluss davon, die Schäfchen heimzubringen - ist die Ausgangslage gar nicht so rosig wie die 5 Punkte Vorsprung ahnen lassen. Denn Hiroshima hat im Vergleich nur noch wenige Offensiv-Körner im Tank, nur noch drei Heimspiele und mindestens zwei davon sind auch noch gegen richtige power houses. Das dürfte eine richtig spannende Angelegenheit werden und natürlich hoffen alle in Hiroshima, dass Sanfrecce die nötigen Ergebnisse liefert wird.

Wie ein begossener Pudel stand Avispa-Coach Dimitry Utschkov im Dauerregen an der Seitenlinie da, nachdem sein Team soeben gegen den FC Tokyo aus dem Kaiserpokal ausgeschieden war. Das letzte Saisonziel platzte wie eine Seifenblase und das Gesicht des Übungsleiters sprach Bände. Am Abend folgte dann eine Pressekonferenz in der das letztlich Unvermeidliche durch den Vereinspräsidenten verkündet wurde: Am Ende der Spielzeit ist für den russischen Übungsleiter Feierabend in Fukuoka, man wird sich in "bestem gegenseitigem Einvernehmen" voneinder trennen. Utschkov selbst war für ein Statement nicht zu erreichen. Nach einigen Jahren in Japan gilt den starken Konkurrenten ein Dank für spannende und immer faire Auseinandersetzungen. Zudem muss an dieser Stelle ein großes Lob an Terrormopp gezollt werden, der durch stets pünktliche Auswertungen und eine lebhafte Begleitung des Geschäftsbetriebes einen absoluten Pluspunkt für ein Engagement in Japan darstellt. Vielen Dank dafür!

Kataller Toyama tut sich diese Saison extrem schwer in der J-League. Bisher hat man die meiste Zeit in der unteren Tabellenhälfte verbracht. Doch zuletzt konnte man auf Platz 12 vorarbeiten. Diesen positiven Trend möchte das Team von Trainer Christian J. Schmidt natürlich weiter fortsetzen. Doch leider zwei Auswärtsspiele an. Und die Gegner sind ausgerechnet in der Tabelle vor bzw. hinter Kataller Toyama platziert. Zum Haareausraufen ist diese Situation. Zum Glück hat Trainer Christian J. Schmidt nicht mehr all zu viel davon auf dem Kopf. Doch es nützt nichts, denn dieser ZAT ist vermutlich der wichtigste für Kataller Toyama. Kann das Team von Trainer Christian J. Schmidt richtig aufspielen, wird es sich vermutlich im Mittelfeld festsetzen können. Scheitert man, kann man sich wieder auf Platz 15 wiederfinden.

Sanfrecce Hiroshima hat sich für starke Leistungen belohnt und einen perfekten ZAT abgeliefert. Auch wenn alle drei Spiele knapp waren und nur mit jeweils einem Tor Unterschied gewonnen wurden. Zu Hause gabs erst ein 1:0 über Avispa Fukuoka, ehe man in einem spektakulärem Spiel den Angriff von Nagoya Grampus abwehren konnte (5:4). Zwischenzeitlich war Sanfrecce beim trainerlosen Team von Kyoto Sanga zu Gast, wo man auch knapp mit 3:4 gewinnen konnte.
Jetzt macht der Blick auf die Tabelle natürlich besonders Spaß, denn (erstmals?) steht man da ganz oben im Tableau. Aber die letzten Siege waren für die Offensive natürlich immense Kraftakte und man merkt, dass den Stürmern im Vergleich zum Rest der Liga etwas die Puste ausgeht. Spannende Geschichte.

Der FC Tokyo ist wieder in Geschäft und ist auf Platz drei gestiegen. Die beiden Heimspiele konnten souverän gewonnen werden.

Der Batic schiesst weiterhin scharf mit der geladenen Flinte drauf los, die Tabelle lässt einen ja mal so richtig frohlocken. Die Konkurrenz staunt über die Fähigkeiten des Batic und hat kein Gegenmittel, da muss ja schon fast ein NMR her um der Konkurrenz mal eine Chance zu geben. Aber anders kann man den Batic ja fast nicht bezwingen, den ein oder anderen Titel hat Boss Batic bei Torrausch schon eingesackt, mit etwas mehr Konzentration hätten es auch viel mehr sein können. Aber man will der Vergangenheit und dem Pech nicht nachtrauern, in der nächsten Saison wird man sicherlich auch international die Chance bekommen für sein Land Ruhm und Ehre nach Hause zu bringen und wenn nicht. Ja dann macht sich der Batic eben in den jeweiligen Ländern einen Namen bei Tinder, das ist doch auch ganz ok.

Da war Sanfrecce Hiroshima zuletzt wirklich in einem Lauf! Fünf Spiele in Folge konnte das Team in Folge gewinnen und das teilweise mit wirklich überzeugenden Leistungen. Sogar auswärts sprang was Zählbares heraus. So zum Beispiel bei Vissel Kobe, wo man mit 3:4 gewinnen konnte. Und auch der FC Tokyo wurde daheim überzeugend geschlagen. Dann aber musste man zu den Yokohama F. Marinos, dem aktuellen Topteam in Japan. Und dort wurden Sanfrecce die Grenzen aufgezeigt. Denn mit 0:4 ging Sanfrecce baden.
Insgesamt läuft die Saison aber immer noch sehr zufriedenstellend für Hiroshima. Momentan befindet man sich auf Rang 2 der Tabelle. Aber insgesamt ist das dort eine sehr spannende Konstellation, viele Teams liegen eng beieinander.

Für den FC Tokyo lief es auch schon besser. In drei Spielen gab es zwei Niederlagen, dass bedeutet nur noch Platz sechs.

Nach dem guten Saisonstart rutscht Tokyo Verdy in der Tabelle immer weiter ab und befindet sich zum Abschluss der Hinrunde tatsächlich wieder im Abstiegskampf. Sie sammeln einfach zu wenig Punkte um weiter oben zu stehen und es fehlt generell an Konstanz. "Wir müssen wieder in die Spur finden. So kann es nicht weitergehen. Wir müssen eine Reaktion zeigen", mahnt Ben auf der Pressekonferenz. In der Tat wäre eine Reaktion von großer Wichtigkeit. Der Stuhl des luxemburgischen Trainers ist zwar nicht angesägt, könnte aber wackeln, sollte der Verein im zweiten Jahr keine Verbesserung im Vergleich zur Vorsaison aufweisen. Hitzige Zeiten stehen demnach in der japanischen Hauptstadt bevor. Es gilt jetzt den vollen Fokus auf die Rückrunde zu werfen.

Das war ein toller Hinrundenabschluss für Sanfrecce Hiroshima!
Dank einer richtigen Energie-Leistung konnten die letzten drei Spiele allesamt gewonnen werden und man ist damit sogar bis auf Rang 2 vorgestoßen! Das ist eine richtig starke Leistung! Wäre da nicht die unnötige Heimniederlagen gegen Sagan Tosuvom 9. Spieltag, man würde sogar noch besser da stehen. Aber man möchte sich nicht beklagen, mit dieser Platzierung ist man natürlich mehr als zufrieden.
Während Kataller Toyama gleich mit 5:0 besiegt werden konnte waren die beiden anderen Begegnungen deutlich enger. Gegen Shanon Bellmare mühte man sich zu einem knappen 1:0. Zuvor bezwang man in Osaka Gamba mit 4:5 in die Knie. Bleibt nur zu hoffen, dass diese tollen Leistungen in der Endabrechnung nicht zu viel Energie gekostet haben.